「背景」メディケアが保証するホスピスケアは米国最大のプログラムであり，ほとんどの症状緩和のための処置（薬剤，入院，在宅ケア）をカバーする。多くのがん患者がホスピスケアを受けるようになっている一方で，ホスピス外での医療やケアがより積極的となった結果，ホスピス入院期間が短縮する傾向にあることが報告されている。また，ホスピスケアを受けるためには積極的治療の放棄が必要であるが，医師がそのような話し合いを患者とする面談は医療保険の対象ではなく，ホスピス入院の長期化を防ぐといった厳しい条件があり，実際にホスピスケアを受けることが医療費や医療施設の使用にどのような影響を与えるのかは明らかではないために，その使用を推奨できていない。