高齢者の日中の眠気

高齢者の臨床の現場では，日中の眠気を訴える高齢者に遭遇することは多い。しかし，後述するように医学的な説明が適切なケース(たとえば睡眠時無呼吸症候群)もあれば，心理社会的な説明が適切なケース(たとえば定年後に出番と役割を失っている)もあり，対応には特有の難しさがある。高齢者の日中の眠気に正面から向き合うことには，症状だけをみるのではなく，対象者を１人の人として理解する考え方が欠かせない。これは老年医学の基本的姿勢であり，優れた老年内科医や家庭医は自然と実践してきたことである。高齢者の睡眠医学の特集に「日中の眠気」を取り上げることは，本誌の高い臨床志向と考える。本稿では老年精神医学の立場から，この捉えどころのない現象を解明したい。
「KEY WORDS」日中の眠気，高齢者， 日本語版 the Epworth Sleepiness Scale(JESS)，心理社会的要因