大腸がんの死亡率は諸外国においてがん死亡率の上位を占め、日本においても男女ともに大腸がんの罹患数と死亡数は年々著しく増加しています。がん罹患数では男女計において一位、死亡数では女性で一位を占めています。大腸がんは遺伝的要因と環境要因により遺伝子異常が蓄積して発症すると考えられており、大腸がんの発症リスクを高める環境因子［食物、生活様式、嗜好品（化学物質）、肥満、慢性炎症、感染症、放射線等］を取り除くことが１次予防として重要です。