第87回　「江戸時代の老いと看取り」柳谷慶子

江戸時代*1は身分，階層，男女の性別を超えて，人びとの長寿の可能性がひろがった時代でした。……人びとはどのように老いと向きあい，幕府や藩は，いかなる方策を示していたのか，本書では，老いを生きる，老いを寿ぐ，老いを看取る，という三つの観点から，その実相をひもといてみます。
（文庫本カバー裏より引用) 日本史リブレット92，山川出版社2011年刊
わが国は，100歳以上の方々が約5万9千人（2014年）の超高齢社会*2である。これらの方たちの何割が自助自立されているのか，どれくらいの方々が寝たきりかは知りたいところである。しかし，いくつになっても，シルバー川柳の中にあるように，「お迎えは，いつでもよいが，今日はいや」という気持ちも確かである。死ぬ3日前まで働きたいという希望もある。これが実現できて，しっかりと長寿と健康を保てれば，人生悔いなしであろう。