「はじめに」マイクロRNA（miRNA）は，20塩基程度の一本鎖RNAであり，LeeとAmbrosらによって最初のmiRNAであるlin-4が線虫で発見されると¹⁾，2000年にはReinhartらが，同じく線虫でlet-7を報告し²⁾，後に種を超えて存在していることがわかった。その後，ヒトでも1,000種類以上に及ぶmiRNAが発見されている。miRNAはmRNAの翻訳を阻害することで干渉する機能をもち，真核生物で幅広く保たれている。miRNAもmRNAと同様にゲノムDNAから転写されるが，蛋白質に翻訳されることなく，核内でヘアピンループ構造を伴うprimary miRNAとして転写され，核内でマイクロプロセッサー複合体（Drosha/DGCR）により70塩基程度のprecursor miRNAに切断されると，細胞質に輸送されDicerにより二本鎖のmature miRNAが生成される（図）。
「KEY WORDS」肺癌，マイクロRNA