はじめに 　心房細動患者の心原性脳塞栓症または全身性塞栓症予防にワルファリンが数十年にわたり使用されてきたが，2011年より新規経口抗凝固薬（ダビガトラン）が加わった。ワルファリンは優れた抗凝固薬であるが，即効性に欠け，有効量と中毒量の幅が狭く，過剰であると出血傾向を，不十分であると血栓予防ができない，また食事制限（ビタミンKを多く含む緑色野菜，納豆など）が必要である，PT-INRなどの定期的な血液モニタリングの必要性，薬物相互作用，薬剤抵抗性などの問題点があった。