はじめに 　総務省統計局の人口推計によると，2011年9月現在，わが国における65歳以上の高齢者人口は2,980万人，総人口に占める割合は23.3％となり，いわゆる超高齢社会（21％以上）に突入している。75歳以上の後期高齢者も1,480万人（同11.6％）に及び，さらに2055年には2,387万人（同26.5％）に達して前期高齢者の約２倍になると推計されている1）。 　このように高齢者が急増するなか，70歳以上でbody mass index（BMI）≧25kg/㎡となる肥満高齢者の割合も増加してきている2）3）。詳しくは他稿に譲るが，若年から中年期における肥満（BMI≧25kg/㎡）は心血管疾患などによる死亡の危険因子として確立しており，内臓脂肪蓄積や肥満関連合併症を認めれば「肥満症」として医学的に減量が求められる2）4）。しかし高齢期における肥満については，生命予後に与える影響に関して若年～中年期とはやや異なる知見が多く，減量の有用性を示すエビデンスも不十分である（後述）。それゆえ，日本肥満学会が作成した「肥満症治療ガイドライン2006」および最近発表された「肥満症診断基準2011」においても，高齢者に関する記述はごく限られているのが現状である2）5）。 　本稿では，高齢者肥満の診断や臨床的意義および治療について，その特徴や注意点などを最近の知見を交えて解説する。