認知症の有病率は高齢化に伴い増加の一途をたどり，本邦における認知症患者数は2022年に約443万人，軽度認知障害の高齢者数は約559万人と推計され，その合計は1,000万人を超えている1）。認知症の症状は，記憶障害や見当識障害などの中核症状と，認知症の行動・心理症状（behavioral and psychological symptoms of dementia：BPSD）に大別される。BPSDは，認知症患者の約60～90%がその経過中に何らかの症状を経験するとされ，幻覚・妄想，易刺激性・焦燥性興奮，不安・抑うつ，アパシー，睡眠障害など，多彩な症状を呈する2）。BPSDの出現や悪化は，患者本人の尊厳を損ない，苦痛を増大させるだけでなく，介護者の負担を著しく増大させ，経済的コストの増加，施設入所の早期化，そして患者・介護者双方のquality of life（QOL）の深刻な低下に直結する3）。したがって，BPSDへの適切な対応は，認知症ケアにおける喫緊の課題である。