前立腺特異抗原（PSA）検査が普及する以前は，γ-セミノプロテインや前立腺酸性ホスファターゼ（PAP）が前立腺癌の診断に使われていました。私が研修医だった1980年代前半はまさにそのような状況であり，PAPと直腸診で診断をしていました。

PSAが発見され１），臨床応用されたことで，早期の癌がみつかるようになったわけですが，一方で過剰診断の問題が指摘されました。そのためより精度の高いマーカーの開発が求められ，PSA値を前立腺の体積で除したPSA density（PSAD）２）や，遊離型PSA（free PSA）あるいはfree PSAとtotal PSAの比（F/T比）が補助的に用いられるようになりました３）４）。