子宮頸癌は日本人女性の罹患する癌としては第11位，婦人科悪性腫瘍内では子宮体癌に続いて2番目に多い¹⁾。罹患年齢が30～40代のAYA（adolescent and young adult）世代とされる若年女性に多く，女性の結婚・出産・就業などライフイベントに大きく影響する（図1）¹⁾。

子宮頸癌の約90%以上でヒトパピローマウイルス（human papilloma virus：HPV）感染が確認されている²⁾。HPVには100種類以上のタイプがあり，子宮頸癌に関与する高リスクタイプは16/18/31/33/35/45/52/58など約15種類で，特に16/18型は子宮頸癌の約70％に関与する³⁾ ⁴⁾。性交渉により感染し，女性が生涯にHPVに感染する割合は約50%とされるが，約90%は自然排出される。しかし，一部は持続感染しHPVのDNAが子宮頸部細胞のDNAに取り込まれることにより，異形成，上皮内癌を経て浸潤癌へと進む⁴⁾ ⁵⁾。原因が明確であるため，予防，検診が確立した珍しい癌である。