PD-1遺伝子は1992年に京都大学の本庶佑先生らによってクローニングされ1），その後，T細胞に発現し抑制のシグナルを入れる受容体としての機能が明らかにされた。2000年以降，PD-L1（B7-H1，CD274）およびPD-L2（B7-DC，CD273）がPD-1のリガンドとして同定され2）3），PD-1による免疫抑制の分子メカニズムが明らかとなった。一方，PD-L1はPD-1受容体のリガンドの1つで，PD-1に結合してT細胞の活性化を抑制する2）。