近頃では，躁うつ病という病名に変えて，双極性障害と呼ぶのが一般的のようである．その方が何となく学術的な用語らしく聞こえる．スティグマも少なくてすみそうである．だが，気分障害についていささか安易なイメージを与えるリスクもある．
その代表的なものが「極性」というイメージである．つまり，「躁」と「うつ」がシンメトリーをなし，一つの軸の両端にあって，精神症状はその間を上下に振幅するというものである．そして経過はサインカープで表象される．