脂肪肝には大滴性脂肪肝と小滴性脂肪肝があり，通常は脂肪肝とは大滴性脂肪肝を指す．脂肪肝の最も多い成因は肥満（いわゆるメタボリックシンドローム）と飲酒であり，近年症例は増加傾向にある．閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）は肥満，メタボリックシンドロームと密接に相関しているが，非アルコール性脂肪肝（NAFLD）および非アルコール性脂肪肝炎（NASH）とも非常に密接に関連していることが明らかになってきている．OSAはNAFLD/NASHの危険因子として注目すべきであり，OSAに対する治療・介入は消化器内科医の立場からも非常に重要と考えられる．OSAも脂肪肝や糖尿病などと同様にメタボリックシンドロームの一連の疾患群の一つととらえられることができ，OSAに介入することが脂肪肝だけでなく，各種メタボリックシンドローム疾患の改善の一助となる可能性がある．